我国新疆维吾尔自治区总共有28个县级市，是目前全国县级市数量最多的省级行政区。但是如果好好分析新疆的县级市情况，却发现新疆的普通县级市只有7个（乌苏市、阜康市、奎屯市、霍尔果斯市、阿拉山口市、库车市、沙湾市），另外的21个县级市均是特殊的县级市，其中有11个自治区直辖县级市、5个自治州府县级市、5个地区首府县级市。
11个直辖县级市虽然名义上是自治区的直辖县级市，但实际上却是新疆兵团管理的“师市合一”县级市，由于兵团的师为“正厅级”，所以“师市合一”后，“正厅级”的师党委书记、政委兼任市委书记，“正厅级”的师长兼任市长，“副厅级”的副师长和副政委兼任副市长、市委副书记或市委常委，“正处级”的师直委办局等部门一把手兼任市政府各委办局一把手，这样实际上使得兵团的县级市拥有了正厅级的“准地级市”党政架构。所以新疆兵团的11个县级市都不是普通的县级市。
新疆维吾尔自治区的5个自治州的首府县级市即昌吉州府昌吉市、博州的州府博乐市、伊犁州的州府伊宁市、克州的州府阿图什市、巴州的州府库尔勒市，虽然都是县级市，但是我们知道自治州的特殊体制，其实自治州很多行政管理方式跟地级市区别并不大，所以自治州其实相当于地级市，而自治州的州府县级市就相当于地级市的中心城区的市辖区，比如巴州相当于克拉玛依市，库尔勒县级市就相当于克拉玛依区。因此，这5个自治州府县级市都不是普通的县级市。
新疆维吾尔自治区还有5个地区，分别是自治区设置派出机关的喀什地区、阿克苏地区、和田地区，伊犁州设置派出机关的塔城地区和阿勒泰地区。地区跟地级市、自治州一样都是地级行政区，但是地区并没有一级人民政府，地区只设置地委和行政公署，地区不设置人大和政协机关，地区没有地方立法权。然而地区未来肯定会撤地设地级市，比如喀什地区已经完成了撤地设市前期手续，计划设立喀什地级市，撤销喀什市和疏勒县、疏附县设立噶尔区（其实昆仑区更合适，但是昆仑作为著名地理实体不能作为行政区划专名）、疏勒区、疏附区；和田地区撤地设市，撤销和田市设立玉都区等。也就是说地区行署所在地县级市早晚都会成为地级市的市辖区（中心城区）。因此，地区首府县级市也不是普通的县级市。
最后只剩下7个普通的县级市，这个数量在全国省级行政区中是比较少的，正好说明了新疆的城镇化率并不高。但是新疆并不是所有区域城镇化率都不高，北疆的天山北坡城镇化率是很高的，甚至跟内地发达省份差不多。这可以从县级市数量就反映出天山北坡城镇化率的水平。
新疆昌吉回族自治区位于天山北坡城市群和乌鲁木齐都市圈的核心区，昌吉州城镇化水平和质量在新疆仅次于乌鲁木齐市和克拉玛依市，这从昌吉州的县级市数量就能看出来。在米泉市没有划入乌鲁木齐市成为米东区之前，昌吉州总共有3个县级市，分别是昌吉市、米泉市和阜康市，昌吉市也成为新疆县级市数量最多的地州。虽然米泉市并入乌鲁木齐市与东山区合并为米东区了，但是新疆兵团的五家渠市则是从昌吉州划出来的，相当于昌吉州新析置出来一个县级市。
从年城镇规划君何方洪到奇台县规划局工作开始，昌吉州就启动了奇台县撤县设市工作，奇台县撤县设市请示已上报了国家等待批复。而城镇化率较高的昌吉州玛纳斯县也启动了撤县设市工作，且目前新疆GDP总量最高的县——昌吉州吉木萨尔县更加符合撤县设市条件。假如奇台县、玛纳斯县和吉木萨尔县都能撤县设市，或者昌吉州的准东经济技术开发区五彩湾镇如果能够设立县级准东市，那昌吉州的县级市数量将达到6个，分别是昌吉市、阜康市、奇台市、玛纳斯市、庭州市或北庭市（吉木萨尔）、准东市。
昌吉州未来假如拥有6个县级市是不是全国拥有县级市数量最多的地州市呢？其实还真不是。因为山东省烟台市曾下辖7个县级市，分别是：龙口市、莱阳市、莱州市、招远市、蓬莱市、栖霞市、海阳市。年6月5日，蓬莱市和长岛县合并设立烟台市蓬莱区以后，烟台市目前只有6个县级市了（城镇规划君何方洪这里需要强调一下，自治州是下辖县级市，但是地级市并不是下辖县级市，而是地级市代管县级市，是代省政府管理县级市）。
而目前全国包括烟台市在内拥有6个县级市的地级行政区共有3个，另外两个分别是山东潍坊市和吉林省延边州，潍坊市代管有6个县级市，分别是青州市、诸城市、寿光市、安丘市、高密市、昌邑市；吉林省延边州也同样下辖6个县级市，分别是延吉市、图们市、敦化市、龙井市、珲春市、和龙市。管理县级市数量达到5个的地级市有三个，四川会成都市（副省级市）代管有5个县级市，分别是都江堰市、彭州市、邛崃市、崇州市、简阳市；黑龙江省牡丹江市代管有5个县级市，分别是宁安市、海林市、穆棱市、绥芬河市、东宁市；内蒙古自治区呼伦贝尔市代管有5个县级市，分别是满洲里市（全国唯一代管市辖区的县级市，代管了呼伦贝尔市的扎赉诺尔区）、牙克石市、扎兰屯市、根河市、额尔古纳市。
尽管未来可能会拥有6个县级市的新疆昌吉州并不是全国县级市数量最多的地级行政区，但是至少可以跟烟台市、潍坊市和延边州并列为第一了。昌吉州未来不仅县级市数量可能会最多，且经济总量也可能会成为新疆最强的地州市，毕竟准东如果完全开发出来，昌吉州经济将会突飞猛进，超越自治区首府乌鲁木齐市都有可能。
鉴于昌吉州已经被乌鲁木齐市和兵团第六师五家渠市阻隔而“一分为二”，昌吉州东四县市（阜康市、奇台县、吉木萨尔县、木垒县）实际上已经成为了昌吉州的“飞地”（因为昌吉州委、州政府驻地在昌吉市），可以考虑未来将昌吉市、呼图壁县、阜康市并入乌鲁木齐市，实现乌鲁木齐与昌吉的“乌昌一体化”；可以考虑将玛纳斯县并入兵团第八师石河子市，完全实现“石玛融城一体化”；可以考虑在昌吉州东三县加准东国家级经济技术开发区设立一个地级准东市，这样地级准东市中心城区确定为东三县中心城市的奇台县城（古城区），设立古城区、五彩湾区、芨芨湖区，下辖北庭市或庭州市（吉木萨尔）和木垒县。
假如要继续保留回族自治州，可以考虑设立准东回族自治州，州府设在奇台市，准东州下辖奇台市、北庭市、准东市和木垒县这3市1县。但以上都仅仅是从推进乌昌一体化和准东大开发的角度出发的一种设想，假如能够实现，则能够极大地推动新疆的经济迎来更大的腾飞。
