Esri北研掌门人张剑宇冷眼观三维技术

我们是   

作为Esri公司主攻三维技术的研发部门,北京研发中心在总经理张剑宇的带领下,几个月就出色完成了Esri全球用户大会上首次亮相的重磅产品——ArcGISEarth的产品研发,不仅如此,还研发出了大部分的新产品,北京研发中心缘何能担此重任?

  

针对三维技术的应用局面、市场格局、当前挑战,以及谷歌关闭其API、无人机、灾后救援等热门话题,向来剑走偏锋的他又有何全新观点?前不久接受了3sNews专访的Esri北京研发中心总经理张剑宇向您一一道来,以下是采访实录。

  

在Esri全球用户大会上,ArcGISEarth正式亮相,北京研发中心如何完成了其研发过程?

  

张剑宇:尽管ArcGISEarth问世引起了较大的反响,但对于我们北京研发中心的人来说,它现在是一个小产品。这几年来,北京研发中心一直在做三维核心的底层技术,ArcGISEarth只是在这个核心上的一个应用。

  

因为Google要退出GoogleEarth的企业级市场,Google便将很多企业用户交付给了Esri。GoogleEarth也能用Esri产品去代替,只不过Esri产品是偏向专业人士用的。你给非专业人士拿一个专业产品去用,从功能角度而言,用户体验并不太好,所以这才促成了我们要做一款轻量级的产品ArcGISEarth。

  

当时实际上有很多选项,其中一个选项是外包出去,但由于本身的三维核心技术是我们做的,在上面做应用轻而易举,所以这件事就顺理成章地由北京研发中心完成了。实际上,开发过程并不难,耗时几个月就有了雏形,这也是基于我们多年的积淀。也许,用户还没有完全做好迎接新产品的准备,所以反响比较大。

  

今年Esri全球用户大会上,所有的新产品大都是全球各地的研发中心完成的,而北京研发中心则承担了大部分产品,我认为这与Esri的发展策略密不可分,Esri公司一直希望研发中心放手去做事。

  

企业的产品大体分为两种,一种是现有产品的迭代创新,另一种是新产品。在Esri的生态环境要去维护现有客户群,支持合作伙伴,这主要是Esri总部来做的事情;而研发中心没有这样的包袱,惯用最新技术、最新方式去做GIS,帮助了Esri这样的老公司不断地年轻化,也避免了大公司成为行业领军企业后,因循守旧而最终被迫面临退化衰亡的命运。

  

您如何看待GoogleEarth即将关闭其API的做法?Esri推出ArcGISEarth意味着什么?

  

张剑宇:其实,除了关闭API,谷歌还成立了Alphabet公司,进行一系列大刀阔斧的内部变动,这背后是源于企业商业模式和战略上的变化。从企业体量的角度出发,企业软件市场能产生直接的收益价值并不大,投入产出比并不理想,但由于这不仅是要做好产品,还要做好一系列的售后服务解决方案在内的整套生态系统,要付出很多。

  

此时,企业需要衡量,哪些最能产生价值。谷歌关闭其收费的企业级API,但对企业用户而言,无法享受到后续的服务了,这就使得后者必须要找到一家提供综合服务的企业来弥补GoogleEarth的空档期。

  

此时,Esri作为一家致力于地理信息四十余年的企业,就责无旁贷地承担起了这部分职责。使用GoogleEarth的用户基本都是轻量级的应用,诸如分析数据、商业、军事、情报等,Esri产品很容易这些功能,此外还会提供更多的价值。

  

从市场角度来讲,Earth这个词的认知度高,ArcGISEarth便沿用了这一称谓,尽管听上去像是GoogleEarth的代替品,大同小异,但是从Esri产品角度,却并非如此。从现在的雏形来看,ArcGISEarth要对接一部分的GoogleEarth的企业级用户,但日后将会发展为一款截然不同的产品,如今,用户能够从ArcGISEarth上享受到更多的数据服务,这是GoogleEarth所不具备东西。

  

实际上,谷歌企业级用户,尤其是用地图方面的企业级用户,也无一例外地是Esri的用户。因此,GoogleEarth退出企业级市场的做法,对Esri而言,并没有意味着市场份额的激增。从用户的角度考虑,谷歌将Esri作为首选,与之对接,而Esri也同样乐于帮助Google开展后续的服务工作,这是顺理成章的事情,也是企业社会责任感的体现。

  

但即便如此,这其中依旧蕴含着广阔的商机,尤其是对诸如CartoDB、MapBox或类似这样的创新公司而言是好事,因为这就为这些企业进入非专业的应用地理信息的市场提供了良好的机遇。

  

对于Esri全球总裁杰克·丹杰蒙德在大会上宣布Esri也将为无人机提供支持,您能否加以详细解读?

  

张剑宇:在我看来,全球用户大会上展示了无人机,但实质上并不是为了单纯支持无人机,Esri这个GIS平台就是要管理、分析用户的地理空间数据。而对无人机的支持,就是对无人机产生数据的支持,并不意味着我们要操纵无人机去做什么。

  

我认为,要有一整套平台和数据,能够完成分析做应用,为行业去解决问题,满足用户的需求,才有意义。

  

从GIS的发展来讲,数据的获取方式不断发生变化,无人机只不过是一种数据获取的新方式。其实,对于平台厂商而言,有人机和无人机的生成数据相差无几。支持无人机的说法,纯粹是一种市场行为,符合市场的走向,而实际上,无论什么数据,Esri的平台都能兼容,都可以加载到技术平台中去,这就与数据种类无关。

  

测绘地理信息技术的发展趋势,就是用多快好省的方式,获取大量的地理数据。有不同的使用方式,自然有不同的数据获取方式。用户需要的是最终成品,对于如何实现,实则并不关心。

  

前不久,天津塘沽爆炸后,无人机完成三维建模;上海发生内涝,再度引发人们对于三维城市管网的   

张剑宇:我认为,所有在人造的环境里出事故的全是人祸,跟技术无关。但灾后救援,技术却能够辅助人们决策,能够以最快速度最大限度去救灾,减少损失。但救灾牵涉了多个行业是非常职业化的事,正如塘沽的爆炸事故,浇水就引发了爆炸,这应该是各行各业齐心协力做的事情,不仅仅只有地理信息技术。

  

自然,所有的救灾现场第一时间必须配备地图。过去都是靠卫星,现在也可以靠无人机了,航飞后,马上成图。但光看图也不行,还要从中提取其他信息,最终要变成让包括指挥官在内的非专业人员迅速使用的数据信息,以辅助其决策。例如,救灾的专业人士所用的东西肯定是综合成果,诸如三维图上要显示出这些爆炸点,也要将以前危害物点的数据一一呈现出来。这个过程中,绝非一种技术能够完成的,技术与技术之间也是环环相扣的。

  

但不能舍本逐末,技术永远都是辅助工具,人才是主角。几百年前,在技术并不发达的时代,依旧有人能把城市建设得很好,国外有罗马帝国,国内有都江堰工程。因此,技术作为一种工具,能不能用好是人的问题。要做好城市管线的管理,一定要先忽略技术因素,先从上规划、设计、施工、使用、维护的角度出发,如何去管理底下管线。别说三维技术,四维技术也无法做到防涝。技术的优势不可或缺,但用得怎样,还是后话。

  

如何看待三维市场的当前发展局面以及同行业的竞争对手?

  

张剑宇:现在有这样一种局面,三维技术被提出来单独推广,这是市场行为,实际上,三维只是整个GIS系统里面的一部分。Esri做三维技术的出发点是基于三维技术在整个的生态环境中,最终能为用户解决什么问题,而不是要把三维独立出来去做市场。毕竟,这只是整个生态体系里的一个技术节点,对用户而言,解决问题才是关键。

  

Esri在GIS领域有竞争但没对手。可是,作为全球最大的GIS平台,也同样有着强烈的危机感。因为许多被认为是经久不衰的传统行业,往往很轻易就被颠覆了,威胁往往来自于创业小公司,而不是熟悉的竞争对手。因此,我们的目光更长远一些,更多地   

您认为三维技术的挑战在哪里?

  

张剑宇:纵然三维技术的理念早已深入人心,但远未达到实质的内容层面,这也是从业者们密切   

Esri公司的目标是打造技术基础的平台,解决行业用户的问题,还要依靠众多行业合作伙伴分工协作来推进它的发展,一如苹果公司打造的iOS生态系统。总言之,三维技术应用的普及,一定要让用户享受到比用二维技术更出色的体验才行,而这个过程中就要解决很多技术问题,不是一蹴而就的事情。

3sNews官方







































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